De eerste week: Kaapstad en de Gardenroute

Maandagochtend, half 5 is het zover. De grote reis gaat beginnen. Op naar Schiphol om 5 maanden naar Zuid Afrika te vertrekken. Een soepele rit gehad, weinig verkeer op de weg dus daar sta je dan ineens. Zelfs om 8uur is het al bomvol op Schiphol, dus de bagage maar ingecheckt en een kop koffie gepakt.

Mijn reisgenoten Sorawut en Tineke kwamen ook niet veel later dus lekker samen een bakkie (let op: bakkie gaat verder in mijn verhalen een compleet andere betekenis krijgen) gedaan en toen was het zover. Afscheid genomen van Mama en Jan en toen moesten we door naar de gate. Daar natuurlijk ook nog een tijdje gezeten, maar volgens mij voor de verandering wel op tijd vertrokken.

De vlucht was lang maar prima te doen. Prima te eten gehad en Sor en ik onze eerste biertjes van de reis. Plus, we hadden zo'n mooi entertainment systeem in de stoelen zitten, dus we hebben ons niet verveeld.
Hele dag gevlogen, dus we kwamen rond half 10 s'avonds aan in Kaapstad, dus meteen de bagage gepakt (gelukkig was alles meegekomen) en door naar de lodge. Daar aangekomen bleek alles meer dan in orde te zijn en we hadden een top uitzicht over het centrum van Kaapstad en hadden zelfs uitzicht op de Tafelberg. Ons andere reisgenootje, Marga, was al eerder die dag aangekomen en kwamen we daar dan ook tegen. Even nog een paar drankjes gedaan voor het slapen en toen maar naar bed.

De volgende dag hadden we de Tafelberg op het progamma staan maar helaas: hij zat vol in de wolken. Dus maar wat anders uitgekozen om te gaan doen en op aanraden van de lodge-manager zouden we naar Cape Point gaan. Maar eerst een lekker ontbijtje in het centrum van Kaapstad, in de hoofdstraat: Long Street. Heerlijk en gigantisch groot ontbijtje gehad, voor maar €3, en toen opzoek naar een taxi voor ons eerste Afrikaanse uitje. De eerste wou ons brengen voor R1800, veel te duur dus en we vonden een tweede voor R800 (achterafgezien ook veel te veel, maar dat wisten we later pas). Mooi ritje gehad door Kaapstad, de buitenwijken, lange kustwegen en kleine kustplaatsjes. Bij Cape Point aangekomen bleek het een heel nationaal park te zijn, waar we lekker hebben rondgelopen en van de prachtige uitzichten hebben genoten.

Op de terugweg zijn we nog langs Simonstown gereden, een plekje waar een grote pinguin kolonie zou zitten maar we hebben ze helaas niet gezien. Schijnbaar zijn we naar de verkeerde plek gereden, want onze Kaapstad cabbie kende het ook niet zo goed, maar ze zouden goed te vinden moeten zijn. Ik zeg: herkansing.

S'avonds weer in Kaapstad aangekomen zijn we lekker uit eten geweest bij een op en top Afrikaans tentje: Mama Africa. Waarom niet meteen goed beginnen, dus alle specialiteiten maar meteen genomen: Kudu, krokodil, struisvogel, sprinkbok en knobbelzwijn. Heerlijk gegeten en gedronken met Afrikaanse livemuziek erbij.

Volgende dag lekker langzaam opgestaan en onderweg terug naar het vliegveld om de auto op te halen. Het duurde allemaal veel langer dan gedacht natuurlijk dus we vertrokken rond 12uur aan onze roadtrip.

Eerste bestemming is Cape L'Agulhas, het meest zuidelijke puntje van Afrika. Het rijden ging prima, Sor moest even wennen aan het links rijden maar het ging alleraardigst. Onderweg zijn we een of twee keer gestopt om van uitzichten te genieten en een hapje te eten. Maar onze eerste grote stop was Hermanus, een slaperig kustdorpje voor de rijke (blanke) elite. En heel toevallig ook een goede plek om walvissen te spotten. En ja hoor, we hebben er eentje gezien (van een afstandje). Heerlijk een beetje langs het strand gelopen en een drankje gedronken op terras.

Toen weer door naar Cape L'Agulhas, naar een geweldige backpackers lounge. Onze navigator leidde ons voor we daadwerkelijke in L 'Agulhas aankwamen nog even door een township, dit werd dus even spannend, deurtjes op slot en als de wiedeweerga weer naar de hoofdweg. Nadat we onze bagage hadden gedumpt zijn we naar de kust gereden waar we op het meest zuidelijke puntje van afrika hebben gestaan, waar ook de Atlantische en Indische oceanen bij elkaar komen. Daarna weer lekker wat gegeten en gedronken in de lokale Irish pub en doorgegaan naar de hostel om een drankje te doen en vroeg te gaan slapen. Want we zouden er de volgende dag vroeg uit moeten om naar een bepaalde grot te gaan waar we alleen met eb (7uur s'ochtends) in zouden kunnen.

De volgende ochtend dus vroeg opgestaan om over onverharde weggetjes naar Arniston, waar de grot lag, te rijden. Wel een hele mooie zonsopgang gezien en prachtige stukken kust. Lekker over het strand gebanjerd en de grot in geklommen. Ik vond het allemaal wat tegenvallen maar de ervaring was leuk. Alleen wel wat ongemakkelijk, het gevoel dat de vloed steeds verder en sneller binnenkwam, dus maar snel naar buiten weer. We hebben daarna nog lekker op het strand gelopen, wat gegeten op de motorkap van ons stalen ros en toen toch maar weer op weg gegaan naar de volgende bestemming: Mosselbaai.

De weg naar Mosselbaai was een lange rit, maar wel weer geweldige uitzichten in de binnenlanden, heuvels en kusten. In Mosselbaai aangekomen hadden we weer een geweldige hostel/lodge. De Santos Express, een omgebouwde trein waar de coupes slaapzalen of kleine 2 persoonskamers waren. Het zag er allemaal heel tof uit en het uitzicht was geweldig, 50m van het strand af, vol in de zon met de geluiden van de zee overal. We zijn s'middags maar meteen weer actief bezig gegaan, geregeld dat we op een Private Game Reserve een quad safari konden doen. Lekker rondgecrossed op quads door de heuvels van het reservaat en de gids kon overal wat over vertellen. En natuurlijk wildlife gezien he: Struisvogels, Impala's, Bontebokken, Springbokken, Zebra's en Giraffen met een jong! We hadden ook nog een neushoorn kunnen zien maar jammer genoeg was die 2 maanden geleden door stropers neergeschoten voor de hoorn...

S'avonds weer terug naar Mosselbaai en wat gegeten in wat schijnbaar het beste visrestaurant van Mosselbaai was: the Blue something, ik ben het vergeten. Wel heerlijk gegeten en Sor en ik hebben s'avonds nog even flink de bloemetjes buiten gezet in de hotelbar. Meteen de lokale pils op waarde geschat en met alle zuid afrikanen lopen praten over, hoe kan het ook anders, het WK eerst en daarna over Afrika en hoe het hier nou allemaal gaat.

De volgende dag stond de volgende bestemming alweer op de planning: Knsyna (uitgesproken als: nice-na). Ik kan natuurlijk doorgaan over de geweldige uitzichten die we gezien hebben maar dan zou ik weer in herhaling vallen: ga er maar vanuit, dit is een groots en geweldig mooi land met veel wisselende landschappen. We waren redelijk vroeg in Knysna, het was voor de verandering eens niet zover rijden. Bij aankomst bleek dit toch wel de mooiste lodge te zijn die we konden boeken. Aan een drukke straat maar de hutjes lagen in de begroeiing en met het zonnetje erbij waande je jezelf in de jungle. S'middags maar meteen de stad ingelopen en naar de haven gegaan waar we even wat wouden eten en misschien een boottochtje wouden charteren. Jammer genoeg werd het vanaf dat moment slecht weer en hebben we eigenlijk de rest van de middag niets meer gedaan. S'avonds hebben we lekker in de haven sushi gegeten en hebben we 2 flessen wijn gekocht om mee naar de lodge te nemen om daar op te drinken terwijl we een filmpje zaten te kijken voor het kacheltje, want het was daadwerkelijk koud geworden. Sor en ik hebben die avond slecht geslapen want onze kamer was ijskoud, CV kennen ze hier niet en we kwamen er ook achter dat naast dat de hutjes er geweldig uitzagen, de muur en het plafond niet helemaal aansloten op sommige plekken en dus kwam er veel kou binnen.

De volgende dag stond de reis van Knysna naar Port Elizabeth op het progamma met op de weg daar naartoe een aantal stops. Als eerste zijn we gestopt bij het Tsitsikamma National Park waar we een tokkel parkour door de boomtoppen hebben gedaan. Heel leuk allemaal en leerzaam, mooie uitzichten gehad natuurlijk en gewoon een uurtje of anderhalf lol gehad. Daarna stond voor de dames een bungee op het progamma van de hoogste brug in de wereld/Afrika, een van de twee. Sor en ik hebben foto's gemaakt terwijl de dames de sprong waagde (ik wil graag skydiven dus liet dit aan me voorbij schieten, en misschien ga ik later nog wel).

Daarna weer door naar Port Elizabeth, het werd wat later dus we hebben een heel stuk in het donker moeten rijden, wat opzich best prima ging alleen hebben de afrikanen allemaal groot licht op en zijn ze schijnbaar te beroert om dit uit te zetten als je langsrijd. Maar we zijn heelhuids in Port Elizabeth aangekomen en bij het hotel ingecheckt, na een kleine zoektocht. Hier zijn ze s'avonds langs de McDonalds gegaan (niet mijn idee, maar de dames zaten zo vol adrenaline dat er geen zinnige discussie te voeren was). S'avonds hebben Sor en ik eerst in de bar gehangen en daarna op de kamer nog een paar biertjes gedronken en ons kapot gelachen op Theo Maassen.

De volgende dag heerlijk ontbeten bij het hotel en doorgegaan naar het vliegveld van Port Elizabeth waar we de auto weer in moesten leveren. Dit ging allemaal een stuk sneller dan het ophalen dus we hebben een tijd lang op het vliegveld moeten wachten tot ons vervoer naar Port Alfred eindelijk vertrok. Al met al een geweldige week, veel dingen gezien en gedaan.

dat was dan alweer mijn eerste week in South Africa! Ik zal zsm proberen een verslagje van de eerste 2 weken in Port Alfred te posten. Groetjes uit Afrika.